八音鑼鼓,在連平當(dāng)?shù)囟啾环Q為連平八音，是連平縣極具特色的一種民間藝術(shù)，也是鄉(xiāng)間慶典活動(dòng)的重要角色。連平八音在連平縣忠信、高莞、油溪等鎮(zhèn)廣為流行，其中以連平縣油溪鎮(zhèn)井潭閣“三頭炮”的連平八音最為出名。
連平八音是民間音樂的藝術(shù)形式，源起何時(shí)已無從考證。據(jù)傳自明崇禎七年（1634）建州以來，在連平就已經(jīng)有連平八音這一民間藝術(shù)，歷經(jīng)數(shù)百年，經(jīng)久不衰，為廣大群眾所喜聞樂見。
連平八音顧名思義就是由鼓、鑼、鈸、鐺、嗩吶、高胡、簫、木魚（板眼）組成的民間吹打樂藝術(shù)。曲譜通常使用廣東音樂和江西省贛南采茶戲曲，以及流行當(dāng)?shù)氐拿耖g小調(diào)。曲調(diào)高昂洪亮，演奏時(shí)周而復(fù)始，旋律歡快、熱烈而流暢，逢當(dāng)?shù)孛耖g操辦婚姻嫁娶、生日祝壽、喪葬及神社廟會(huì)、打蘸等紅白事一般都邀請(qǐng)“連平八音”藝人進(jìn)行演奏。喜事則演奏歡樂、激昂、明快的曲譜，表演時(shí)鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，場(chǎng)面氣氛非常熱鬧，如廣東音樂的《賽龍奪錦》、《得勝令》，江西采茶戲的山歌調(diào)、采茶調(diào)等；喪事則演奏憂傷的哀樂，如當(dāng)?shù)亓餍械目拚{(diào)、采茶戲中的哀調(diào)、二胡獨(dú)奏曲《江河水》等。連平八音演奏一般不分場(chǎng)次，視整個(gè)辦事過程各個(gè)環(huán)節(jié)而定。如客人來時(shí)需奏樂歡迎，祝壽時(shí)奏樂配合，以喧染氣氛。
連平八音具有如下幾個(gè)藝術(shù)特點(diǎn)：
一是吹打并重，熱烈奔放。連平八音在演奏中亦吹亦打，高亢激越，它的吹打輪擊形式，不僅使觀（聽）眾欣賞到吹、打的高藝，也是文武演奏者互相襯托、互為稍息調(diào)整之機(jī)。
二是聲情并茂，演奏兼?zhèn)洹＿B平八音吹打樂給人以聽覺與視覺雙重美感的享受。
三是藝術(shù)容量大，本體特色強(qiáng)。連平八音在它發(fā)展與形成的過程中，融匯了宮廷、廟堂、戲曲、民歌、小曲等音樂精華，有較強(qiáng)的兼容性，極善于融合和吸收各種音樂的精華，從而不斷豐富和發(fā)展自己，形成了它特有的隨和大氣和良好的底蘊(yùn)，多向適應(yīng)音樂特色的結(jié)果。
連平八音曲調(diào)高昂洪亮，演奏時(shí)周而復(fù)始，旋律歡快、熱烈而流暢，給人一種美的享受，具有欣賞價(jià)值。
連平八音善于融合和吸收各種音樂的精華，形成了特有的一種藝術(shù)風(fēng)格，故具有一定的鑒賞價(jià)值。
“文革”時(shí)期，連平八音演奏活動(dòng)也被當(dāng)作“四舊”被禁絕，幾乎衰亡。黨的三中全會(huì)以后，連平八音又復(fù)蘇興旺了起來。目前，以民間組織為主的連平八音，藝人老化，傳承乏人，不少有藝術(shù)價(jià)值的東西正日漸流失，急需搶救、保護(hù)、發(fā)揚(yáng)，光大。希望能夠隨著時(shí)代的不斷發(fā)展，連平的連平八音的民間這朵藝術(shù)奇葩，必將越開越艷。
2008年10月，八音鑼鼓被列入河源市第二批市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
